恩施人

       居住在恩施山区的土家人一向以热情好客著称。他们不仅世世代代传承着本民族待人真心诚意、热情有佳的美德，还将中华民族几千年礼仪之邦的传统美德融为一体，发扬光大。长期以来，他们与苗、汉、侗、回各族人民友好相处，礼尚往来，亲密无间。对莅临的客人，过往的商人，不论其贫富贵贱，都以礼相待，热情备至。

      “  邑中风气，乡村厚于城市，过客不裹粮，投宿寻饭无不应者。入山愈深，其俗愈厚。”客至则系畅开酒坛泡之以为敬，盖以酒连糟贮坛，饮时泡以沸汤，插简其中，主宾递吸之也。食肉肘至膝以上全而献之，谓之脚宝，特以奉尊客……酒以碗酌，非此不为敬。”恩施土家人这种豪放大度、热情真挚、省己待客的情怀沿袭至今，越是边远地区，其风愈盛，情愈浓。

     土家人热情好客，一是表现在迎来送往方面。家里凡有客人到来，主人便立即出门迎接，并连声招呼：“稀客、稀客！”随即将客人迎进堂屋赐坐，装烟，倒茶，忙个不停。当客人道明来意，办毕事务，提出告辞时，主人便竭力挽留，一定要吃了饭再走，天晚了还留其住宿。不论是远道而来的亲戚朋友，还是借东西的街坊邻居，乃至素昧平生的有求之人，概莫能外。

       在待客上土家人真诚大方，倾其所有，将家中好吃好喝的全搬上席面，招待客人。酒席宴上，非要让客人食饱饮足不可，否则，不足为诚意。在旧社会，有的人家里实在拿不出什么来招待客人，便跑到邻居街坊去借把面条、豆皮或几个鸡蛋来煮给客人吃饱后再走，其情谊可谓感人至深。解放后，生活条件一天天好起来，热情好客的劲更足、情更浓。当客人离去时，主人一定要送至院外，并热情称道：“您慢些走，慢些走！”客人则连称：“多谢，多谢！”待客人远去，主人才予返回，可见其诚意之至。

      人热情好客还表现在助人为乐，甘于施舍方面。特别是那些不很富裕的土家人，他们常以“穷大方”自喻。即便是对讨米要饭的叫花子，也从不轻视怠慢。记得那是解放前夕，还是孩提时代的我，常见有叫花子挨家挨户乞讨，所到人家，无不伸手相助，或以饭菜、粑粑，或以米、面主食等相赐，让其满意而去。现如今，哪家孩子考上了大学、哪家孩子得了重病或受了灾害，乡里乡亲都倾其所有，竭力相助，帮其渡过难关。

      土家人热情好客、乐于助人的精神，也体现在婚、丧、嫁、娶等红白喜事方面。土家人办喜事，往往需要很多人帮忙，邻里乡亲们只要主人家有请，都会有求必应，热情相助。特别是白事，亲戚朋友、邻里乡亲只要知道消息，都会主动请缨，自觉帮忙。或跳水煮饭，或打盘抹桌，或当“八仙”扶柩上山等等，十分热情主动。若是哪家老父老母久病去世，只要听到“送行”的爆竹一响，乡亲们都会赶来为老人“送行”。年轻人、小辈子还要给老人磕头、烧香，直系亲属更是昼夜相伴，守在灵堂；亲朋、邻里，凡有能力者都会自觉帮孝家料理后事，直至送亡人上山入土为安，孝家安排酒宴酬谢后方才散去。

       家、苗族山寨，不论谁家，凡办红白喜庆之事，亲、友、戚、族都要送上礼金及各种物品登门祝贺或表示哀悼。红事——尤其是嫁娶之喜，嫡亲嫡戚除要送上厚重礼金外，还要送上各种礼品，大至铺笼帐盖、金银首饰，小到雨伞、鞋袜，还要带上子女去陪十弟兄或十姊妹，一闹就是两三天。白事，死者的姑娘女婿、后族人家在亡人上山的头天晚上（大夜）除送礼金外，还要送去吹锣鼓及旗锣鼓伞、粮食、猪肉、“转盘”（各种糕点）等，丰厚热闹、体面大方。送葬后，当客人和帮忙的人离去时，孝家要给打吹锣鼓和帮忙的人“打发”红包，宾朋们在辞行的锣鼓声中道别而去。

     人的热情好客，还体现在酒席桌上。凡贵客到来，必有酒席款待。酒宴上，充分体现了尊重老人、孝敬长辈的美德。客人中长者必请至上席就座，次者坐下席，主人和小辈只能坐两侧，侧面也有上下之分。斟酒也要从上席的长者开始，依次进行。土家汉子饮酒豪爽大度，过去常常以碗饮之，不醉不休。席面上的菜肴也很讲究，他们虽有“怪酒不怪菜”之说，但主人往往要倾其所有，将家里最好的菜肴奉上桌面，花样数量越多越好。在旧社会或经济匮乏的年代，想方设法都要弄个“十大碗”或“四盘八碗”之类。如今盛世，菜肴丰盛，席面上多是十几二  个菜。

      开放三十余年来，土家人热情好客的精神风范也得到了进一步传承和发扬。他们不仅为客人打造了优美舒适的环境，如雄伟壮观的大峡谷、古色古香的土司城、玲珑雅致的梭步垭石林、安闲幽静的亲水走廊等令人流连忘返的去处，也给客人们准备了丰盛的物质和精神食粮，如原汁原味的女儿会、原生态优美动听的山民歌和摆手舞、肉莲响，以及闻名遐迩的恩施板党、玉露茶、土家火腿、土家掉渣烧饼等等，期待客人们来品尝。